Que se exercitar faz bem à saúde é algo que todo o mundo sabe, mas o quanto de exercício cada pessoa deve fazer é uma questão sem consenso. Uma sabedoria popular afirma que para viver mais é preciso 10 mil passos de caminhada por dia.

Seguindo essa linha, pesquisadores da Universidade de Sydnei, na Austrália, e da Universidade do Sul da Dinamarca monitoraram 78.500 adultos com pedômetros, tornando este o maior estudo já feito para rastrear objetivamente a contagem de passos em relação aos resultados de saúde.

A equipe descobriu que dar 10.000 passos por dia de fato está associado a uma redução do risco de demência, de doenças cardíacas, de câncer e de morte prematura. Porém, um ritmo de caminhada mais rápido traz benefícios acima e além dos obtidos com o aumento do número de passos dados.

Ou seja, 10 mil passos é bom, mas acelerar o passo é muito melhor.  A cada 2.000 passos, o risco de morte prematura cai entre 8 e 11%, até aproximadamente 10.000 passos por dia, quando deixa de haver ganhos adicionais. A redução principal é no indicador de demência, 50% menor, com 3.800 passos por dia.