Uma expedição nas Ilhas Maldivas descobriu que os mares de Ásia Ocidental têm um ecossistema inteiro a cerca de 500 metros de profundidade.
Pesquisadores de mais de 10 países, que participaram do projeto, fizeram vários mergulhos, em setembro, para catalogar espécies marinhas da área, mas aí veio o inesperado.
Eles mapearam 300 quilômetros quadrados compostos por rochas vulcânicas e recifes fossilizados nunca antes estudados. O ecossistema das Maldivas trouxe muitos novos registros para a biologia mundial.
Os cientistas conseguiram documentar, por exemplo, pela primeira vez, uma imensa diversidade de tubarões no fundo do mar. Segundo estudos iniciais, os animais que habitam esses ecossistemas normalmente migram do fundo do mar para a superfície à noite e mergulham de volta nas profundezas ao amanhecer, algo conhecido como migração vertical – a maior migração noturna da Terra.
